Bat 21 (Peter Markle, 1988)

El cine sobre la Guerra de Vietnam estuvo muy de moda en los años 80 para desaparecer prácticamente del mapa con el cambio de década. A finales de los 80, y cerrado ya el ciclo de grandes títulos que van desde "El cazador" hasta "La chaqueta metálica" (lo siento por de Palma, pero no incluyo aquí "Corazones de hierro") aparecieron pequeños títulos de segunda fila pero que, de tanto emitirse en tv en los 90, dejaron en mí cierto poso nostálgico.

Tal es el caso de "Bat 21", una de esas escasas películas sobre el cine de aviación del conflicto (la otra famosilla es "El vuelo del intruder") y que contó con dos actores de renombre como Gene Hackman y Danny Glover. El primero, en el papel de un oficial de inteligencia que cae en la jungla y deberá sobrevivir; el segundo, por su parte, es el encargado de la operación de rescate que se irá realizando durante horas y días. 

Obviamente a 'Charlie' no le hace gracia tener a un polizón en su territorio a quien atrapar y torturar para recabar información. El resultado de todo ello será una carrera contrarreloj buscando salvar al bueno de Hackman antes de que acabe hecho prisionero o fulminado en Napalm en alguno de los ataques que se dan durante el largometraje.

Poco recordaba de esta película que tenía tan lejana y que quise haber visto el año que dediqué a la Guerra de Vietnam 12 títulos (entonces vi "El vuelo del intruder"). Y es normal no recordar en exceso ya que casi toda la película se resume en intento de rescate infructuoso unido a Hackman para aquí y para allá; Glover, por su parte, haciendo lo que puede.

Hay, no obstante, par de escenas rescatables (paradójicamente ninguna de las dos es el rescate final donde ambos acabarán necesitando rescate): en primer lugar la escena en la que Hackman es descubierto y acaba matando a un civil. El propio personaje reconocerá por radio, un rato después, que es la primera vez que mata a alguien.

Pero si hay una escena por encima del resto, es la del rescate en helicópteros que concluye con un ataque enemigo y con los miembros de uno de los helicópteros siendo atrapados. En cosa de 5 minutos ajustician a dos que estaban heridos a bordo, mientras que a los dos que parecen hacer prisioneros los matan. Uno de ellos, con el clásico tiro en la sien. El otro, por su parte, obligado a caminar por el agua, territorio minado, para recibir un balazo mientras agonizaba.

La rabia en el rostro de los diferentes militares —tanto el helicóptero, el avión con Danny Glover, como de un Hackman cuyo personaje, muerto de rabia, acabará saliendo de su escondite a tiro limpio— es, probablemente, la escena más lograda de "Bat 21" ya que es el momento que nos recuerda la crueldad del ser humano y las babaries de esa guerra (si bien casi siempre en estos casos es el enemigo el que sale retratado). Los americanos, eso sí, napalm para aquí, napalm para allá...

El resto de la película es un aceptable relato, basado en hechos reales, de gato y ratón donde Hackman se esconde y Glover busca. Como curiosidad, poco más de una década después Gene Hackman sería el oficial al mando del rescate del bueno de Owen Wilson en "Tras la línea enemiga", con unas bases similares, si bien en aquella prima la acción y el espectáculo pirotécnico por encima del ejercicio de supervivencia en sí.

En resumen, "Bat 21" es una interesante película pero que no ha acabado de envejecer bien. Una más de esas ochenteras sobre Vietnam, obviamente a años luz de las míticas del conflicto.

Nota: 5'5

Lo mejor: La escena de la aldea.

Lo peor: La poca acción y que vista hoy en día no tiene la emoción que cabría esperar de ella.