Jack Hawkins y el cine bélico

Nueva cita con el cv belicosero de algún ilustre actor del género. Hoy toca el turno de Jack Hawkins, un secundario de lujo en algunos de los títulos más importantes del género, pero que, al mismo tiempo, elaboró una carrera brillante como protagonista en no pocas películas bélicas. Este es el pequeño homenaje que le hago desde TodoSobreMiCineBélico.

Para hablar de su carrera primero tocaría hablar de sus grandes aportaciones al cine bélico. Sin lugar a dudas toca mirar a "El puente sobre el río Kwai". Ya era una estrella del cine británico cuando David Lean lo reclutó para la epopeya bélica en la jungla. No solo eso, Hawkins fue capaz de convencer a su amigo Alec Guinnes para que aceptase el papel del Coronel Nicholson. A Hawkins le tocaba el rol de oficial encargado de destruir el puente. Cojo, es mítica la secuencia final donde se dedica a lanzar obuses a diestro y siniestro. Un papel secundario, pero en una película de caché.

Trabajar con Lean gustó a ambas partes y por ello, el director británico volvería a contratar al actor de cara a su siguiente superproducción, "Lawrence de Arabia". Nuevamente Hawkins tuvo un papel secundario, en este caso incluso menos recordado. Pero serviría para poner su nombre en una nueva superproducción ganadora (al igual que la anterior) de los Óscars más importantes. Entre medias, y aunque no forme parte del género, Hawkins había aparecido en otra ganadora mítica del Óscar: "Ben Hur". Hablamos de tres títulos con más de 25 Óscars entre todas, en apenas seis ediciones. Histórico.

Pero para entonces, decía, Hawkins ya se había convertido en estrella del cine británico curiosamente, gracias a otra película del género. Con lo cuál, le debe bastante al mismo. Se trata de "Mar cruel", ya analizada este año en el blog, un drama bélico con la batalla del Atlántico como telón de fondo y que abarca cinco años de lucha. Un fil que fue un éxito en Gran Bretaña y que reivindico. Y donde, dicho sea de paso, Hawkins realiza uno de sus mejores papeles sin lugar a dudas. La escena en la que decide lanzar cargas de profundidad en la zona donde hay supervivientes británicos de un barco hundido pone los pelos de punta.

Hawkins inició su carrera en el cine durante la década de los 40 y había aparecido en un rol muy secundario en la desconocida "The next of Kin" cuando Michael Powell y Emerir Pressburger le dieron un papel secundario en "Su peor enemigo" un intenso thriller con la IIGM de fondo y la creación de una bomba-trampa por parte de los alemanes como excusa. Destacar que este título está disponible en Netflix.

Precisamente en esa plataforma también hay otros tres títulos bélicos de Jack Hawkins. La mencionada "Mar cruel" y justo sus dos siguientes papeles protagonistas en el género. Eran los años 50 y antes del éxito de "Mar cruel" interpretaría el papel protagonista de "Angels 0 Five" ambientada durante la Batalla de Inglaterra. Y en "The intruder" un oficial debe investigar los motivos que han llevado a un ex subordinado suyo a entrar en casa a robarle. Cuatro títulos bélicos con el sello british, con Jack Hawkins, disponibles en Netflix.

En 1953, además de la mencionada epopeya marítima, Hawkins coprotagonizaría junto al gran Alec Guinnes, "La batalla de Malta", título repescado gracias a haber sido editada en DVD en España, pero que resulta una curiosidad, aunque es una gran producción británica de la época, narrando un frente de batalla apenas llevado al mundo del celuloide y que tuvo lugar en la II Guerra Mundial. En mi opinión, aceptable película.

Tras ese boom y su éxito en el género tuvo un pequeño parón de 4 años sin estreno bélico. Tiempo en el que, por curiosidad, protagonizó "Tierra de faraones" de Howard Hawks, donde le vimos con el curioso atuendo del Antiguo Egipto. En 1957 volvía al cine bélico con la mencionada "El puente sobre el río Kwai", que encadenaría con el rol protagonista en "El espía de dos cabezas", posiblemente el título bélico más conocido por nuestras tierras en el que Hawkins realizaría el rol protagonista.

Tras este papel Hawkins únicamente volvería al cine bélico como secundario. Ya en los 60, con "Lawrence de Arabia" o su papel de sacerdote borracho en la mítica "Zulú" (1964) fueron sus siguientes muescas antes de concluir su periplo belicosero entre 1969 y 1970 con sos míticos títulos. Por un lado, "¡Oh, qué guerra más bonita!", Musical dirigido por Richard Attenborough y que narra los cuatro largos años que duró la Gran Guerra. Personalmente no me convenció la película pese a tener buena fama.

Cerraría, ahora sí, su cv bélico con un pequeño papel en "Waterloo", título europeo con un amplio reparto de lujo muy al estilo de las grandes superproducciones post "El día más largo". Su papel era el del General Sir Thomas Picton. Apenas tres años después, el 18 de julio de 1973, Jack Hawkins fallecía víctima de cáncer de garganta. Tenía 62 años y todavía podía haber continuado aportando veteranía al cine bélico.