Alerta Submarina (Frank McDonald, 1943)

Hoy toca una ración pequeña, corta y con falta de sal en el rancho. Hace pocos meses di con este título en la plataforma de streaming de Amazon Prime Video, y debido a su corta duración, me digné a verla. Deciros que los 66 minutos que duran dan para poderla visualizar en un ratillo de nada, o en dos medias horas, lo cual (en ocasiones) se acaba agradeciendo cuando falta tiempo para ver todo tipo de cine. Eso sí, expondré algunas de sus virtudes y sus defectos, y una vez evaluados, podéis decidir si os interesa la producción.

"Alerta submarina" es un título menor de una productora de renombre como la Paramount. Destacar que el cine de Serie B no es un invento de las productoras low Cost ajenas a Hollywood o a las afueras. En la década de los 40 era muy común que las grandes productoras tuvieran una línea de productos de marca blanca bajo su mismo techo. Directores de saldo, actores intentando hacerse un hueco en el mundillo y un presupuesto ajustado que en muchas ocasiones cantaba a la legua el cartón o la repetición de decorados, formaban parte del día a día de Hollywood. Se trataba de películas cutres, cortas y que servían para ampliar sesiones de una sala de cine.

El desconocido Frank McDonald está tras las cámaras, con un CV que incluye numerosas películas de serie B, y que acabaría su carrera dirigiendo capítulos de series de televisión en las décadas de los 50 y 60. Richard Arlen y Wendy Barry son la pareja protagonista, cuya carrera no es mucho más allá de la del director, si bien la estrella protagonista llegaría, en los 50, a intervenir de secundario en algún que otro western algo más decente.

¿Y la trama? Muy de la época. Ubiquémonos en los años 40. En 1943 Estados Unidos está en plena II Guerra Mundial, y el enemigo no está únicamente en el frente. Existen espías en territorio norteamericano. Espías dispuestos a intervenir de forma crucial en la guerra, y en "Alarma submarina" estos espías tienen por labor informar a un submarino japonés de la ubicación y el rumbo de barcos norteamericanos de mercancías o petroleros. El submarino tiene en jaque al país, y el FBI no consigue dar con la ubicación de los alemanes que, vía radio, informan al submarino, bajo la jefatura de un espía japonés. Vamos, que todos los enemigos del Estado estaban ahí presentes.

Se trata de una trama que no por menos empleada en la época no se pueda llegar a disfrutar. Precisamente es dicha trama lo más potable del proyecto. Con escenas bastante destacadas pese a su bajo presupuesto como la de un tractor atropellando a un hombre o una persecución que acaba con un coche dentro de un túnel estrellándose contra un tren. Son momentos destacables de una película que procura ser masticada lentamente en su primera media hora.

Lástima que a partir de ahí la película patine y se vaya por otros caminos. A la que intenta meter más acción a la trama, descarrila irremediablemente. Ni el carisma de los protagonistas, ni un guión claramente efectuado para la Serie B ayudan lo más mínimo a que la película pueda mantener su decente curso inicial. La fotografía, muy de Serie B de la época, hace difícil distinguir algo en las escenas nocturnas, y los giros argumentales parecen sucederse con más torpeza que buen afán en la media hora final. Una pena.

"Alerta submarina" tiene el ABC de una película de la época. Ya analicé otros títulos de espionaje de la II Guerra Mundial como "Hitler: Vivo o muerto" o la más entretenida "A siete millas de Alcatraz". Una mezcla de géneros que interesaba al público de la época, ya que contaba con el cine negro de gangsters muy de Humphrey Bogart que llenaba salas en los años 40, con la trama de la II Guerra Mundial que era el día a día de la época.

En definitiva, uno de esos títulos interesantes para quien le guste el cine de espionaje rodado durante la II Guerra Mundial, al estilo de "Enviado especial" o "La casa de la calle 92", pero sobretodo destinada a los valientes que no les disguste bajar a combatir en el barro. A quienes se traguen prácticamente todo el cine rodado durante la época. Uno de esos placeres culpables a ratos disfrutable pese a su cutrez. La Banda Sonora, repleta de topicazos de cine de suspense y aventuras low cost, acaba por mostrarnos que no debemos tomarnos tan en serio el proyecto. Eso sí, se trata de un tipo de cine que también era necesario para dar de comer a actores y a quienes trabajaban en el mundillo.

A quienes os interese, recordaros que la tenéis disponible en Amazon Prime Video, si bien los subtítulos en castellano mejor obviarlos (está doblada con un doblaje bastante apetecible para ser un título menor).

Nota: 4

Lo Mejor: La trama inicial, y su buen hacer en los primeros 20 minutos
Lo Peor: Con una fotografía tan floja no se puede intentar hacer tanta escena nocturna y de acción