La IIGM en el Cine: Capítulo XIII ("La Batalla de Anzio")

El frente Europeo, centrado a partir de 1941 en el Frente del Este, logró tener un nuevo frente en 1943. Tras conseguir vencer al Afrika Korps de Rommel, las fuerzas aliadas desembarcaban en suelo europeo en Sicilia en Verano de 1943. Conquistar la isla fue el primer paso antes de invadir suelo italiano en septiembre de ese mismo año. Para narrar estas peripecias podríamos encontrar en "Patton" la gran película de referencia, y en un título como "También somos seres humanos" (con Robert Mitchum).

Sin embargo, desarmado el ejército italiano, Hitler envió tropas a Italia para su invasión y poder controlar el Norte. En ese momento es cuando el Ejército aliado opta por realizar un desembarco a poco más de 50 kilómetros de Roma, para conseguir romper el frente que se había estabilizado en Monte Cassino. Ese desembarco sería en Anzio, que da título a la película que he escogido para hablar del Frente italiano durante la II Guerra Mundial: "La batalla de Anzio".

Proyecto

La película en cuestión es una producción italiana que pretende conmemorar la liberación de Roma con su batalla más importante: Anzio. Al igual que desde Hollywood se había hecho con Normandía ("El día más largo") o que los franceses habían intentado hacer con la liberación de París ("¿Arde París?"), Italia quería su película de la II Guerra Mundial. La producción fue a cargo de Dino Di Laurentiis, el productor más famoso del cine italiano de la época, y se intentó contratar estrellas internacionales. Robert Mitchum sería la estrella del cartel, en el que le secundaría Peter Falk (actor que posteriormente haría de Colombo en la famosa serie). Eso sí, en cuanto a papeles importantes ahí queda el asunto, si bien Robert Ryan o Wolfgang Preiss daban caché en pequeños papeles.

Sinopsis

Estamos en enero de 1944. Las tropas aliadas afincadas en Nápoles están preparadas para desembarcar en algún lugar de la costa italiana. Es un secreto a voces que viajan a Anzio. Uno de quienes lo saben es el periodista Dick Ennis (Robert Mitchum). Éste embarcará junto a las tropas, para el posterior desembarco en Anzio, sin oposición enemiga. Lejos de intentar adentrarse en la península italiana, el Mayor General Leslie (Arthur Kennedy), al mando de la operación, decide esperar en las playas por precaución. (Destacar que en la realidad, el Mayor al mando a quien se hace referencia fue John P.Lucas).

Una vez dentro, Ennis, otro periodista y un soldado se adentran en jeep rumbo a Roma, ciudad ocupada por los alemanes. Sorprendentemente descubren que entre la playa y Roma no hay oposición alguna, y un vez vuelven, avisan a las tropas. El Mayor Leslie envía entonces un grupo de rangers a movilizarse rumbo a Roma para saber si los alemanes están o no al tanto. Como guía está el Cabo Rabinoff (Peter Falk). Los alemanes, mientras tanto, han tenido tiempo de movilizarse ante la pasividad aliada, y consiguen tender una emboscada a las tropas, que quedan diezmadas.

Ennis y los que sobreviven consiguen, con ingenio, salir de allí como pueden, quedando reducidos a un escaso grupo de diez hombres. Tras poder escapar de los tanques y un campo de minas (Ver la Mejor Escena de la película), los hombres continúan su camino buscando volver a las líneas amigas. Un camino por el que se toparán con todo tipo de problemas. Entre ellos, una vez consiguen entrar a una casa habitada por tres mujeres italianas (la madre con dos hijas), ven como una patrulla alemana llega al lugar y tienen que escapar como pueden.

Ya queda poco para llegar de nuevo a la playa, pero antes se encontrarán con un grupo de alemanes donde, para colmo, hay dos francotiradores que hacen de las suyas. Uno a uno, irán cayendo en ese combate cuerpo a cuerpo contra el enemigo, muriendo, entre otros, Rabinoff. Finalmente, el periodista Ennis se verá obligado a utilizar un arma contra sus principios para acabar con el último francotirador alemán. De todos los hombres que habían iniciado la operación, únicamente tres volvían a casa.

Una vez ahí se avisaba al Mayor Leslie de como están situados los alemanes, y esta información será clave para contraatacar y conseguir salir de las playas. Eso sí, el Mayor Leslie queda relegado del mando. Quien sí conseguirá llegar a Roma es Ennis, junto al ejército aliado, meses después del desembarco en Anzio. Ahí entrará triunfal el General Carson (Robert Ryan) en todo un festejo por la liberación de la capital italiana. Con imágenes de las antiguas ruinas romanas, y mensajes históricos sobre los antiguos conquistadores y el esplendor de la Antigua Roma, concluye la película. The End.

Escena

Una es la escena que particularmente más me ha gustado de la película. Cuando los rangers intentan adentrarse rumbo a Roma pensando que será un paseo y para descubrir si los alemanes están al tanto o no, son sorprendidos en una emboscada con tanques incluidos que provoca una auténtica masacre entre las tropas aliadas. Los pocos soldados que consiguen salir del atolladero se esconden en un edificio en ruinas al estar acorralados por los carros de combate por un lado y por un campo de minas en otro.

Tirando de astucia, el periodista interpretado por Robert Mitchum coge piedras y comienza a tirarlas al campo minado. De este modo, si no estalla, se puede pisar la piedra. De esta manera hace un camino de piedras por el que los soldados supervivientes consiguen sobrevivir y huir por el bosque del enemigo alemán.

Crítica

Si algo le falta a "La batalla de Anzio" es credibilidad en la propuesta. No voy a hablar de que otro títulos tan peliculeros como "La batalla de las Ardenas" no caigan en el populismo para conseguir atraer al público a pesar de inventarse buena parte de la trama, pero en este título en cuestión se nota a la legua que se ha querido aprovechar el tirón de otros títulos para narrar una de hazañas bélicas.

Porque la película se centra exclusivamente en un grupo excesivamente reducido de soldados y en su desesperado intento en volver sanos y salvos a las líneas aliadas. Por el camino, más de una fechoría nazi y muertos, un reguero de muertos. Pero de la famosa batalla que da título a la película hay más bien poco. De ahí que como documento histórico no sea un film a tener en cuenta. Tampoco es uno de los grandes del cine.

Pero Edward Dmytrik, especialista en cine bélico, realizó aquí una de sus películas más reconocidas para el gran público. Uno de esos títulos de "La batalla de..." que, pese a ser hermano menor de los grandes del género, siempre deja un buen regusto para una tarde en el sofá. No cabe esperar una película redonda, ni unas actuaciones memorables, ni nada que se le parezca. Simplemente toca disfrutar de una película que parece lidiar con la Serie B pero con mimbres y medios que la colocan en Primera División.

Toca una de hazañas bélicas, con un actor de la talla de Robert Mitchum, y un buen secundario como Peter Falk. Disfrutemos de lo que "La batalla de Anzio" ofrece, puesto que, sin ser mucho, nos hace pasar un rato agradable con uno de esos frentes menos cinematográficos de la II Guerra Mundial, el olvidado frente italiano. Si el intento era hacer una película épica, falla a todas luces. Si lo que se pretendía era un film entretenido, cumple su función, sin muchos alardes.

Nota: 6/10

Lo Mejor: Su desparpajo como cine de hazañas bélicas en algunos momentos.

Lo Peor: Que se eche en falta una historia más centrada en la batalla de Anzio